10 000 makerspaces : le pari industriel que la France doit faire

Tribune de Matthieu Boeche et Jennifer Chamberlin

La Chine l'a compris avant nous. À Shenzhen, ville devenue en quarante ans le laboratoire manufacturier du monde, les makerspaces ne sont pas des lieux branchés pour geeks créatifs. Ce sont des accélérateurs de production, des incubateurs de composants, des ateliers où une idée devient un prototype en 48 heures et un produit exportable en trois mois. La densité de ces espaces, plusieurs milliers dans la seule région du Guangdong, est l'une des clés de la compétitivité industrielle chinoise. Pas un détail. Une infrastructure.

La France, elle, en compte quelques centaines. Et la plupart survivent.

L'objectif devrait pourtant être clair, chiffré, assumé : 10 000 makerspaces rentables sur l'ensemble du territoire d'ici dix ans. Pas des lieux subventionnés à perte. Des espaces économiquement viables, ancrés dans les tissus locaux, capables de générer de l'activité, de former des compétences et de produire de la valeur comme le font, à leur échelle, les espaces de coworking pour le tertiaire.

Ce n'est pas une utopie. C'est un choix de politique industrielle.

La France veut réindustrialiser. Elle veut innover, préparer sa jeunesse aux technologies de demain, reconquérir sa souveraineté sur les chaînes de valeur critiques. Ces ambitions sont justes. Mais elles reposent sur un impensé : une nation ne redevient pas productive si sa population ne sait plus fabriquer.

Nous formons des diplômés. Nous consommons des technologies. Nous débattons d'innovation. Pourtant, pour une majorité de Français, hors des grandes métropoles surtout, l'accès concret aux machines, aux outils de prototypage, aux communautés de fabrication reste marginal. Nous parlons de souveraineté industrielle sans démocratiser les moyens matériels de l'exercer. C'est une contradiction stratégique que nous ne pouvons plus nous permettre.

La réindustrialisation ne reposera pas uniquement sur quelques ingénieurs d'élite, quelques licornes ou quelques pôles de recherche. Elle exige que la France redevienne une nation de bâtisseurs, un pays où un adolescent, un artisan, un étudiant, un salarié en reconversion peuvent expérimenter, réparer, concevoir, usiner, prototyper. Pas dans une capitale. Partout.

L'objectif est simple à formuler, difficile à ignorer : couvrir le territoire d'un maillage dense de makerspaces aussi accessibles que le sont aujourd'hui les bibliothèques ou les équipements sportifs. Une République moderne ne garantit pas seulement l'accès au savoir. Elle devrait garantir l'accès à la capacité de produire.

Cela suppose une doctrine d'investissement claire, articulée autour de quatre leviers.

Un crédit d'impôt « Innovation productive territoriale », permettant à toute entreprise ou fondation finançant un makerspace d'intérêt général de déduire significativement son engagement. Soutenir un atelier de prototypage local devrait être aussi attractif, fiscalement, que d'investir dans la culture ou la transition énergétique.

Des zones franches de fabrication dans les territoires en reconversion. Friches industrielles, locaux vacants, entrepôts sous-utilisés : la France dispose d'un patrimoine bâti considérable, souvent inexploité. Avec une fiscalité allégée et des procédures simplifiées, ces espaces peuvent devenir les ateliers de la nouvelle économie productive.

Un service national de mentorat technique, structurant le transfert de compétences entre les retraités de l'industrie, les ingénieurs, les techniciens, les artisans — et les nouvelles générations. La France dispose d'un capital de savoir-faire exceptionnel. Il serait dommage de le laisser s'éteindre faute d'organisation.

Une intégration au parcours éducatif, du collège à l'alternance, de la réorientation professionnelle à l'entrepreneuriat local. La technique ne peut rester à la marge du système scolaire si nous voulons qu'elle soit au cœur de notre économie.

L'enjeu, au fond, dépasse les bilans budgétaires. Il s'agit de choisir ce que la France veut être : une économie de consommateurs sophistiqués, ou une civilisation de concepteurs. Dans un monde où la maîtrise des objets, des composants et des savoir-faire redevient géopolitique, l'accès populaire à la fabrication n'est plus un sujet secondaire. C'est un sujet de puissance.

Hier, la République a alphabétisé. Elle a scolarisé, électrifié, connecté. Chaque grande étape de notre modernisation a reposé sur une décision collective d'équiper le pays, pas seulement ses élites.

Faire en sorte qu'un jeune de la Creuse, une mère de famille à Saint-Étienne ou un étudiant en Seine-Saint-Denis puissent accéder aux mêmes outils d'expérimentation technique que dans les grands centres urbains n'est pas une mesure sociale. C'est un investissement de compétitivité.

La France ne manque ni de talents, ni d'idées, ni de capitaux. Elle manque encore trop souvent de lieux où ces trois forces peuvent se rencontrer.

Réindustrialiser un pays commence rarement par un grand plan.

Cela commence, souvent, par un atelier.